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    日暮时分,        一支矮人队伍抵达雪松之城。

    二十多头地龙排成长列，龙背上的矮人装束奇特，外套和靴子均由巨鳄的皮制成,        背负的长斧比身体高出一截,        斧柄上雕刻粗犷的图案，是象征族群的图腾。

    他们来自北部王国，是一群巨铠矮人。

    城门前，等候入城的队伍大排长龙。

    以往多是商队和城民,        最近多出大量矮人、半兽人和地穴人的队伍。后者或独自赶路或结伴前行，都是被秘银矿吸引,        不远万里奔赴西部王国。

    天色渐暗,        绚烂的霞光收拢天际,        太阳消失在地平线。

    城头燃起火把,        城门处的守卫按时轮换。

    等候入城的人仍络绎不绝。城门前的队伍非但没有缩短,        反而又长出一截。

    轮到巨铠矮人的队伍，守卫认真检查地龙，再三确认他们的身份。其后发给领队一枚木牌,        示意他们可以入城。

    “城内有巡逻骑士，遇到出示木牌。”守卫解释道。

    近段时间以来,        外来人员暴增，商人和工匠居多,        也掺杂不怀好意的探子和窃贼。就在昨日,        巡逻骑士抓获一群盗匪。匪首恶贯满盈,        当天就被吊到绞刑架下，在怒骂声中结束罪恶的生命。

    “城内有旅店,        还有酒馆,        价格十分公道。”

    巨铠矮人并非首次造访雪松之城。他们曾受邀参加云婓的加冕典礼,        见证他戴上西部王国的王冠。

    一切仿佛就在昨日。

    提起那场盛典，矮人们无不津津乐道。最让他们怀念的是典礼后的宴会，美味的食物和淳厚的美酒迄今难忘。

    进入城内后，矮人们陆续跳下地龙，单手牵引缰绳穿过长街。街道两旁的路灯引起他们关注。

    “这是夜光石？”

    一名矮人凑近观察，发现高度不够，熟练地爬上地龙头顶，终于看清灯罩内发光的石头。

    “老天！”

    确认是夜光石，矮人们同时倒吸一口凉气。

    夜光石深埋地下，开采十分困难，导致价格居高不下。一般而言，贵族会用其照明，个别还会镶嵌在首饰上。雪松之城特立独行，竟然替代火把充当路灯使用，绝对称得上大手笔。

    传言西部王国的国王财大气粗，财富能同精灵匹敌，矮人们还以为是夸大其词。如今来看话不虚传，仅从城内布局推断，年青国王的财力就可见一斑。

    “如今又有了秘银矿……”

    矮人们对视一眼，羡慕的情绪极限攀升，却生不出丝毫嫉妒。彼此实力天差地别，相距太远，想嫉妒都嫉妒不起来。

    一行人走在街上，穿过稍显冷清的区域，转过街角，喧闹声迎面扑来，仿佛进入另一个世界。

    道路两旁灯火通明，各种各样的商铺鳞次栉比。

    旅店前人头攒动，车水马龙。酒馆内人声鼎沸，祝酒声此起彼伏。

    矮人们拽紧地龙，艰难走在街上，为眼前的热闹惊叹。

    前方忽然传来欢呼声，矮人们踮脚望去，发现是两驾花车从道路尽头驶来。

    车顶镂空，以中心处的立柱撑起。车厢敞开，四面垂挂轻纱。十多名半水妖在车上翩翩起舞，手中洒落花瓣，花香弥漫在空气中，沁人心脾，引人痴迷。

    突然间乐声一变，靡靡之音告一段落，激昂的旋律取而代之。

    几名侏儒站在车头，或手持鼓锤，或吹奏兽角。鼓声隆隆，气势磅礴；乐声高亢，穿云裂石。

    侏儒袒露上半身，手臂连续挥动，脖颈和肩背流淌汗水，在灯光下异常醒目。
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